ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В нарочитый день, когда Канкрин принимал чиновников своего ведомства, стал перед ним в числе представлявшихся и Иван Павлович.
Только этот застенчивый человек, — сколько по скромности, столько же по тонкому расчету, — поместился ниже всех, в самом конце шеренги представлявшихся чинов. Этим Иван Павлович оказал скромность перед другими, более сановными лицами, а себе предуготовил ту выгоду, что, оставаясь последним, он мог принести свою благодарность министру наедине.
Действительно, так и пришлось: Канкрин отпустил по очереди всех представлявшихся, а потом подошел к последнему Ивану Павловичу и, не смотря ему в лицо, протянул руку, чтобы принять прошение.
Иван Павлович поклонился и молвил:
— Я, ваше сиятельство, не с прошением.
Канкрин вскинул на него глаза и проговорил:
— Что же вам угодно?
— Я являюсь, по приказанию директора, чтобы благодарить ваше сиятельство.
— За что?
— Я получил место...
— Прекрасно... я очень рад... Значит, вы его заслужили.
— Господин директор мне объявил, что вы сами изволили оказать мне в этом помощь.
— Очень может быть: вы мне помогали, а я вам помог. Это так и следовало. Желаю вам счастливо подвигаться вперед.
Граф поклонился и ушел, а директор призвал к себе в кабинет Ивана Павловича и расспросил его, что с ним говорил министр при представлении.
Иван Павлович отвечал:
— Граф изволили быть со мною очень милостивы и пожелали мне «счастливо подвигаться вперед».
Директор сделал жест и говорит:
и сделан, а дальнейшее зависит не от одних ваших стараний, но также и от сообразительности, — присядьте.
Иван Павлович поклонился.
— Присядьте, присядьте, — повторил директор, показывая ему на стул.